治癌藥材紅豆杉——栽培速度比歐美快一年

治癌藥材紅豆杉——栽培速度比歐美快一年

　走進植物園旁的農委會林業試驗所，立刻可以聞到空氣中濃濃的烘葉子氣味。
　長走道的終點，種了滿滿的紅豆杉幼苗。林試所育林組組長何政坤走進溫室，拿起一株不過二十公分高的紅豆杉幼苗，驕傲地說，這是他們培育出來的優良品系之一，育苗時間和栽培的時間都比歐美要少一年，卻可以達到相同的品質，枝葉本身的紫杉醇濃度達○．○五％。
　台灣的品系還同時擁有紫杉醇和能半合成紫杉醇的10-DAB成分，採收一次，就有雙重收穫。
　紫杉醇是治療乳癌和卵巢癌的良好藥物。現在國產針劑六十毫克一劑就要四到五千元；國外的更高達七、八千元，全球市場估計有二十億美元的規模。
　現在，這樣昂貴的藥物，台灣無須外求。
　林試所的優良品系，正在進行新品種保護申請；田園和細胞培養技術也已分別技術移轉給永信和中華研陞兩家廠商。

建立台灣的紫杉醇產業
　「台灣握有豐富而良好的種源，」何政坤說。民國八十二年就開始投入紅豆杉培育，他花了八年時間，找到最好的品系。
　南海路另一側的保育大樓十樓，則擺了每分鐘迴轉一百次的三角瓶，瓶中的紅豆杉細胞等著被增殖、培養，然後挑選出最優良的細胞株，再放入五公升大的生物反應器中大量生產。細胞培養比傳統的田園培養，速度快了六倍。
　儘管十三年前就投入紅豆杉研究，但著手「建立台灣自己的紫杉醇產業」，卻是這幾年的事情。
　「這幾年真的是感覺很不一樣，商品化帶給我們不一樣的壓力，」民國六十九年就進入林試所的何政坤坦白地說。
　他說，過去只要解決實驗的問題就好了，現在則必須配合商品化的步驟一再修正。
　一旦考慮了成本、利潤，思考就完全不同。舉例來說，生物反應器中要用到大量的水，實驗室不會考量水的成本，但一旦必須產業化，廠商就會抱怨水太貴，問他是不是能少一個步驟，或者少用一點水。
　「以前感覺是全力投入研究，現在有八成的精力花在思考如何量產，」何政坤說。
　從擬合約、談技轉金、幫助廠商挑地、整地栽種，到解決自動化採收的問題等，都是研發人員的新課題。廠商有時還會擔心換地種植後成分會不會變低，還要求林試所提供試驗結果保證。
　研發人員現在思考的東西，可不如在實驗室簡單。
　「因為我們是第一批，就要自己跳下去做，」何政坤聳聳肩，笑笑地說。產學合作後，牽涉的上中下游範圍太廣，要解決的問題有千百種，只好自己跳下去學。
　 除了紫杉醇，林試所還積極培育能提煉大腸癌、直腸癌藥劑的喜樹，縮短培育時間，提高存活率；而轉殖木質素及纖維素調節基因的桉樹，木質素每減少一％，紙漿 製造成本就減少一千萬元；得漿率每增加一％，收益就可增加一億七千六百萬元。目前技轉出去的成果，木質素已經能減少四．五％，得漿率增加○．四％，兩年之 內還能達到木質素減少二四％，得漿率提高四到五％。農委會副主委李健全甚至預言，這項技術會改變整個紙業生產的商業模式。
　積極尋求產學合作的林試所，潛力無窮。
　「雖然驚訝，但我們的能量絕不止於此，」李健全興奮地說。