Tower of Babel: 高油價時代來臨普世飽受通膨之苦

為抗通膨，不少民眾選擇改搭捷運、公車等大眾運輸工具或改騎自行車，以節省荷包。（本報資料照片／王錦河攝）

全球油價高漲之際，在沙烏地阿拉伯西部的吉達港市召開的國際油價高峰會議，六月二十二日做出決定，石油輸出國家組織（OPEC）龍頭沙國每日再增產二十萬桶原油。

這項決定，一點也不意外，但是能否協助穩定全球的油價，抑制蠢動的通貨膨脹壓力，可能見仁見智。

全球石油消耗最大國美國的能源部長波德曼表達歡迎沙國的穩健步驟，「希望吉達能源峰會有助穩定市場合理的價格，和恢復市場的信心」。

美國前能源部長、現任新墨西哥州州長李察遜接受CNN 「最新版本」節目訪問時也指出，「沙國的增產將有一點幫助，也許可能使油價稍微降低」。

就在外界爭論油價高漲是人為市場投機炒作抑或產油國未盡責任、供應短缺時，美、沙兩國代表在這次峰會中，再次槓上，演出互推責任戲碼。

甚至有人批評油價近來持續高漲，與美國總統布希二零零三年決定攻打伊拉克有關。開戰前，國際油價每桶只有三十七美元。

至於增產能否解決高油價問題？油價是否因市場炒作脫離需求面？都值得關切。

唯一共同點是，不管沙國國王阿布杜拉或波德曼都認為，開發中國家（尤指中國、印度）日益增加的石油消耗，是油價高漲的主因之一。

另外，專家也曾分析，油價攀升的因素應該要包括法、英等國對燃料課徵重稅、亞洲部分國家實行燃料補貼政策，以及美元貶值的計價問題等。

事實上，在峰會前一週，紐約國際輕原油價格觸及歷史高點的每桶一百三十九點八九美元。這個價格距離高盛集團二零零五年預估的百元大關，前後三年不到，當時油價每桶才五十五美元之譜。

其中，國際原油價格光在過去一年，就上漲近一倍。但就在沙國決定增產第一時間，知名投顧公司─雷曼兄弟公司分析師即認為，年底前油價「有機會」降至每桶一百美元水平。

不管是五十五美元、一百美元、一百三十九美元抑或高盛最新預估油價可能突破每桶兩百美元，數字變化背後牽涉到人為操作、市場機制、產量、經濟、安全等因素。

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