遺忘可解放腦力

綜合報導

「華爾街日報」報導，俗話說，每一個活到70歲的人都會有35年時間在琢磨:「到底發生過什麼事？」

發生過的事就是，數不清的日日夜夜、會議、上下班和其他不足掛齒的事情悄無聲息地溜走了。這些事情沒有給大腦留下持久印象，或是被如此多類似的經歷覆蓋，因此難以回放出來。簡而言之，它們都被遺忘了。

這不見得是件壞事。神經學家說，遺忘對大腦高效運轉，學習、適應和回憶更有意義的事極重要。

紐約神經精神學家、記憶專家德維（Gayatri Devi）說，大家對記憶如此重視，以至於遺忘一直受到人們詛咒。但如果你不忘記，你就會回憶起生活中所有無關緊要的信息，將你淹沒在效率低下的海洋中。

不同凡響的重大事件，─如幾周前的歷史性大選，─通常容易回憶起來。人們一般會將這些事件同許多相關事情，保存在長期記憶中。

廣告對普通重複事件的記憶則需要努力喚起，科學家稱，大腦看來設計了忘記那些無關緊要事件的程序。神經影像研究顯示，是負責進行複雜思考和執行策劃的大腦前置皮層篩選並喚起了這樣的「同類」記憶。史丹福大學記憶實驗室的研究人員去年指出，一個人忘掉的模糊記憶愈多，其大腦皮層回憶起具體一件事就愈容易。該實驗室主任、心理學家安東尼‧瓦格納（Anthony Wagner）說，遺忘會解放執行其它任務的腦力。

他說，一個現實生活中的例子是，每隔幾個月就要記憶新的電腦密碼。如果你的大腦壓制對舊密碼的記憶，就會更容易想起新密碼。

事實上，神經學家說，遺忘是一個非常活躍的過程，儘管人們意識不到這點。人的大腦會不斷對信息進行評價、編輯和分類，一切都以極快的速度。德維說，你的大腦只接收了一小部分，而抹去大部分不再需要的信息。

一天當中發生的多數事情都不會留下任何印象，因為我們注意力集中到其它地方上。以每天上下班路上情形為例，瓦格納說，當一路開車走過時，會有一連串的許多事情停留在視網膜上。但如果腦子裡還在想著要做的一個演示，你就不會察覺這些東西，也不會記住它們。

他指出，人們會面臨這種經常性認知阻礙，以至他們常常不能注意到當時並非絕對必要的信息。瓦格納說，我有兩個4歲半的孩子，我現在已經在想，前4年的那些記憶都到哪裡去了？

有關那些你並不關注的活動的記憶會不會在你的大腦裡儲存下來、就像銀行監控錄像一樣呢？這問題有很大爭議。

一些專家相信，催眠能激發出被長期埋藏的關聯記憶。但所謂的被喚起的記憶，也容易出現失真。